鰻魚便當－日本旅遊betty的部落格

照片提供 @JNTO

炎炎夏日裡日本人有習慣在「土用丑日」品嘗鰻魚，「土用丑日」是指在炎熱的夏季，換言之7月下旬的某一天吃鰻魚，聽說這樣可藉此增進活力與精力。傳說這種習慣從江戶時代(19世紀初)開始，因此每當「土用丑日」來臨，鰻魚店總是大排長籠。

鰻魚含豐富蛋白質且容易消化，即使是炎熱的夏日也能讓人食欲大增。有時走在街頭會不自覺聞到混雜著醬油及酒的獨特鹹甜香氣，陣陣香味就是那鰻魚店傳來的香氣。大部分鰻魚料理專門店，菜單上僅賣鰻魚料理，而最受歡迎的就屬鰻魚便當。鰻魚便當是將熱騰騰的飯盛入附蓋的四方形傳統漆器中，再擺上燒烤好的蒲燒鰻魚，並附一碗鰻魚肝清湯及醃菜，就成了一份套餐。但是便當中最值得注意的是淋在鰻魚便當上的醬汁（醬油味的醬料），整個鰻魚飯的美味秘密就除了新鮮的鰻魚外，就屬秘傳醬汁，它是決定鰻魚店是否受歡迎的主要關鍵所在。

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中國料理中也有鰻魚料理，在調理時都會保留鰻魚的形狀，而日本則是專注於品嚐鰻魚肉質的味道，並且去除骨頭，外形也改變。日式蒲燒鰻魚是將鰻魚一條一條剖開後再進行燒烤，需要花費許多時間的料理。首先將鰻魚剖開，去掉鰻魚頭和骨頭，將鰻魚串起來，塗上鹹甜醬汁後燒烤。並且隨著地區性東部和西部的做法有所不同，東京的做法是先蒸後烤，重視鬆軟的口感；而大阪及京都則是直接燒烤，如此能享受恰到好處的彈性。

此外，日本著名的鰻魚產地──靜岡縣濱松市的「鰻魚餅」頗受歡迎，它是在餅皮中添加鰻魚粉製成的。不過最近鰻魚產量不足，價格也水漲船高，一般而言鰻魚便當的價格約在3000日圓左右。在東京一般的午餐價格通常約1000日圓上下，因此鰻魚便當算是非常昂貴的午餐。